Comment rester en sécurité par temps extrêmement froid?

Lors d’une vague de froid, les températures peuvent chuter à des niveaux très inconfortables.

L’air arctique peut être encore plus dangereux lorsqu’il est accompagné de vents forts et glacials.

Les gens ont tendance à ne pas prendre les dangers potentiels au sérieux.

Ils pensent qu’ils peuvent rester dehors plus longtemps et s’habillent en fonction de ce qui est confortable pour eux, sans tenir compte des risques.

Les deux principales inquiétudes liées au froid sont les gelures et l’hypothermie.

On parle d’engelure lorsque certaines parties du corps, généralement les extrémités, gèlent.

L’hypothermie survient lorsque la température corporelle descend en dessous de 95° F / 35° C. Il s’agit de la principale cause de décès liée au froid.

Voici les recommandations d’experts pour se protéger par temps glacial et pour savoir quoi faire si l’on soupçonne des gelures ou une hypothermie.

Vérifiez les prévisions météorologiques avant de sortir

Avant de s’aventurer par temps extrêmement froid, il est important de vérifier les prévisions (bien que cela puisse sembler intuitif, de nombreuses personnes l’oublient).

Assurez-vous de vérifier la température, le refroidissement éolien (la température ressentie) et les chances de chutes de neige afin de déterminer la meilleure façon de vous habiller et de planifier la journée.

Faites attention au facteur de refroidissement éolien lorsque vous êtes dehors par temps extrêmement froid.

Le refroidissement éolien est une mesure de la sensation de froid de l’air sur votre peau due à la combinaison de la température réelle et de la vitesse du vent.

Plus la vitesse du vent est élevée et plus la température est basse, plus le refroidissement éolien, appelé aussi température ressentie, est important.

Le port de plusieurs couches de vêtements, en particulier une couche extérieure résistant au vent, peut aider à réduire l’effet du refroidissement éolien.

Veillez également à couvrir la peau exposée pour vous aider à rester au chaud.

Si les températures sont particulièrement basses, demandez-vous s’il est nécessaire de quitter la maison et, si c’est le cas, assurez-vous de vous habiller en plusieurs couches, de porter un chapeau et des gants et de couvrir la peau exposée pour réduire le risque d’engelures.

Par des températures glaciales, il est sage de consulter le bulletin de Meteo Media avant de sortir.

Choisissez les bons vêtements

Pour éviter l’hypothermie, il est conseiller de garder le torse chaud, car il fera circuler la chaleur dans tout le corps.

Le type de vêtement que vous devez porter dépend en partie de la quantité de mouvements physiques que vous allez effectuer à l’extérieur ainsi que de la durée de votre séjour dans les éléments.

Une façon de rester en sécurité par temps extrêmement froid est de porter plusieurs couches de vêtements amples.

Cela permet à l’air de circuler entre les couches, emprisonnant l’air chaud contre votre corps et contribuant à vous garder au chaud.

Il est important de se rappeler de porter plusieurs couches fines, plutôt qu’une ou deux couches épaisses.

Les multiples couches de vêtements amples contribueront également à vous protéger du vent, qui peut réduire considérablement votre température corporelle.

En outre, assurez-vous que votre couche extérieure de vêtements est coupe-vent et imperméable pour vous protéger davantage des éléments.

Pour vous garder au sec et au chaud, les experts suggèrent de choisir des tissus qui évacuent l’humidité pour les premières couches de vêtements.

Les matières synthétiques telles que le polyester, le polyéthylène, la microfibre et le polypropylène, ainsi que les matières naturelles comme la laine mérinos, sont toutes des options viables.

Toutes les parties s’accordent à dire que le coton n’est pas un tissu idéal à porter par temps très froid, en particulier si la personne transpire ou est trempée.

En effet, le coton est un matériau problématique en raison de sa capacité à absorber de grandes quantités de liquide, plusieurs fois son propre poids.

En outre, il met plus de temps à sécher que la laine ou les tissus synthétiques, ce qui peut être un problème lorsqu’on essaie de rester au chaud.

Si le temps l’exige, une veste polaire ou un chandail en laine peut être porté comme couche isolante, suivi d’un vêtement extérieur résistant au vent.

Il est recommandé de bloquer le vent pour conserver la chaleur.

En outre, certaines vestes sont conçues pour évacuer l’humidité et sont dotées de fermetures à glissière sur les côtés ou aux aisselles, qui permettent d’ajuster le niveau de chaleur.

Il existe aussi maintenant des vestes chauffantes vous permettant de limiter le nombre de couches de vêtements, tout en maintenant une excellente température pendant les grands froids.

Protégez les extrémités de vos membres

Par temps froid avec des vents forts, il est essentiel de protéger les parties exposées de votre corps – les lobes des oreilles, le nez, les doigts et les orteils – qui sont les plus vulnérables aux gelures.

Il est donc nécessaire de porter des bottes chaudes, un bonnet en laine ou en matière synthétique qui couvre vos oreilles, et un masque ou un foulard pour protéger votre visage.

Il est recommandé par les experts de porter des moufles au lieu de gants pour les mains.

Cela permettra de garder vos doigts ensemble et plus longtemps au chaud.

Depuis quelques années, il existe par ailleurs des mitaines chauffantes ou des gants chauffants fonctionnant sur batterie qui vous permettent de mieux combattre le froid.

Lorsqu’il fait froid dehors, le port de deux paires de chaussettes peut être utile, mais si vos bottes sont trop serrées, il vaut mieux l’éviter.

En effet, la constriction de vos pieds et la diminution du flux sanguin réduisent la quantité de chaleur délivrée à vos tissus.

Attention aux bébés, enfants et seniors

Il est également très important pour les enfants de garder leur chapeau / tuque / bonnet.

Les engelures aux oreilles sont un problème courant chez les enfants, car ils n’aiment pas porter de bonnet sur leur tête.

Les personnes âgées et les jeunes enfants sont particulièrement sensibles au froid, car leurs mécanismes de régulation thermique ne sont pas aussi efficaces que lorsqu’ils sont plus jeunes.

Par exemple, les bébés peuvent avoir plus de difficultés à rester à une température régulée car leur tête représente une plus grande partie de leur corps et ils sont plus susceptibles de perdre de la chaleur par la tête.

Il est donc essentiel de prendre des précautions supplémentaires pour s’assurer que les bébés et les personnes âgées sont correctement habillés et ne sont pas exposés trop longtemps au froid.

Les personnes souffrant de maladies chroniques, telles que le diabète et l’insuffisance cardiaque, peuvent avoir des difficultés à contrôler leur température corporelle par temps froid.

Alcool + Tabac + Froid = Attention!

Par ailleurs, la consommation d’alcool pourrait potentiellement augmenter le risque d’avoir des engelures ; cependant, la question la plus pertinente est qu’être en état d’ébriété peut altérer le jugement et la capacité à chercher l’abri nécessaire à temps.

Si vous êtes fumeur, vous devez savoir que fumer peut réduire la circulation sanguine et augmenter les risques d’engelures si vous vous trouvez dans un environnement froid. Il est donc préférable d’éviter de fumer par temps très froid.

Buvez beaucoup de liquide pour rester hydraté

Rester hydraté est un élément important pour rester en sécurité par temps froid.

Sans une hydratation adéquate, vous pouvez être plus enclin à subir les effets néfastes du froid extrême.

Veillez à boire beaucoup de liquides tout au long de la journée pour rester hydraté.

L’eau est la meilleure option, mais si vous vous livrez à des activités intenses par temps froid, les boissons énergétiques et les boissons pour sportifs sont également utiles.

Évitez les boissons sucrées, car elles peuvent provoquer une déshydratation.

S’il fait trop froid pour boire des liquides, essayez de manger des aliments riches en eau, comme les fruits et les légumes.

Que faire en cas de premiers signes de danger

Si vos membres sont froids, mais pas complètement engourdis, et que vous ne pouvez pas vous rendre dans un endroit chaud, vous pouvez utiliser certaines stratégies pour les réchauffer, comme replier vos mains sous vos bras ou faire des mouvements circulaires avec vos bras.

Si vous avez l’impression d’avoir perdu toute sensation dans l’un de vos membres ou si ceux-ci semblent blancs, cireux ou de couleur pâle, il est probable que vous ayez des gelures.

Les engelures peuvent survenir rapidement si les températures sont extrêmement basses, et que la meilleure solution est de rentrer à l’intérieur et d’ajouter des couches supplémentaires.

Si la situation ne s’améliore pas, il est conseillé de contacter un professionnel de la santé pour obtenir une aide supplémentaire.

Il peut être difficile de repérer les signes de l’hypothermie, qui se manifeste d’abord par des frissons impossibles à arrêter et qui peut ensuite entraîner une confusion, des troubles de l’élocution, de la fatigue et de la somnolence.

Il est conseillé de demander une assistance médicale dès que possible si vous ou quelqu’un d’autre présente l’un des symptômes susmentionnés, car le réchauffement ne doit pas être tenté sans l’aide d’un professionnel.