3 heures pour créer mon parfum : je pensais m’ennuyer, j’avais tort

Quand Julien m’a dit qu’il avait réservé un atelier de création de parfum, j’ai trouvé l’idée vraiment chouette. Créer son propre parfum? Oui. Clairement.

Puis il m’a dit que ça durait trois heures. Ah. Trois heures, donc.

Et là, dans ma tête, je nous voyais déjà écouter quelqu’un nous expliquer très sérieusement les notes de tête, de cœur et de fond pendant une durée qui permet quand même de regarder Titanic presque au complet.

J’ai essayé de garder le même niveau d’enthousiasme. Je pense que ça a marché. Il n’a rien annulé.

Et puis bon, il n’y avait pas que la durée qui me faisait hésiter un peu. Il y avait aussi mon nez.

Julien me répète souvent que j’aurais pu être nez. Parce que je sens TOUT. Le linge oublié un peu trop longtemps dans la laveuse? Je le sais avant même d’ouvrir la porte. Quelqu’un qui a mangé de l’ail au dîner et qui vient me parler d’un peu trop près à 16h? Je sais aussi. Et les gens qui se parfument comme s’ils avaient peur que leur présence passe inaperçue dans un rayon de 12 mètres… disons que je les repère assez vite.

Mes deux enfants sont hypersensibles, donc bon, il fallait bien que ça vienne de quelque part. Moi j’ai les miennes. Julien a les siennes. Mais ça, c’est un autre dossier.

Avec les années, je suis devenue encore plus sensible à certaines odeurs. Et le fait qu’on essaie tranquillement d’enlever pas mal de produits trop chimiques de la maison doit sûrement jouer aussi. À force, notre quotidien est devenu assez sobre côté parfum. Un peu d’huile essentielle de lavande dans les brassées de temps en temps. La DÉBAUCHE.

Résultat : mon nez semble maintenant considérer toute odeur un peu insistante comme une intrusion dans sa vie privée. Les parfums très forts, les odeurs chimiques, les gens qui passent à côté de toi et dont tu peux encore retracer le parcours deux corridors plus loin… ça peut m’écœurer TRÈS vite.

Alors t’imagines enceinte. À Paris. Le métro parisien enceinte. Voilà. On va pas développer.

Et faire le marché le dimanche? Une de mes activités préférées. J’ai essayé. Puis j’ai arrêté. Quand passer devant le fromager nécessite de respirer par la bouche et que le poissonnier devient une épreuve de volonté, le charme du petit marché parisien en prend quand même un coup.

Malgré tout ça, l’idée de créer un parfum entièrement choisi par moi, avec des essences que j’aime vraiment et, idéalement, que je serais encore capable de supporter quelques heures plus tard, me tentait beaucoup.

Il restait simplement à voir si les trois heures nécessaires pour y arriver allaient être passionnantes… ou si j’avais réussi à feindre mon enthousiasme avec beaucoup trop de talent.

Première bonne surprise : Dominic

On arrive chez Hangar South, dans un petit atelier sur le Plateau, et on est accueillis par Dominic, qui va nous guider pendant les trois heures.

Normalement, les ateliers peuvent accueillir jusqu’à six personnes. Ce soir-là, on est les deux seuls à avoir réservé. On a Dominic pour nous tout seuls.

Impossible de décrocher discrètement au fond de la classe si on s’ennuie. 😅

Heureusement, assez vite, je comprends que ça ne va pas être nécessaire. Dominic est hyper sympathique, drôle, passionné, et surtout il explique les choses simplement. Rien à voir avec les trois heures de théorie que je m’étais déjà imaginées.

Et puis à un moment, il nous raconte comment il en est arrivé à la parfumerie.

Quelques années plus tôt, pendant une activité de « team building », on leur demande d’écrire cinq métiers qu’ils auraient aimé faire.

Dans sa liste : éleveur de chiens et parfumeur.
Bon. On n’était pas exactement sur un plan de carrière linéaire.

Et à la fin de l’exercice, l’animateur leur lance : « Et pourquoi vous les réalisez pas, ces rêves-là? »

Alors… je suis pas certaine que l’entreprise avait payé une activité de « team building » pour que ses employés repartent avec l’envie de changer de métier. Le service RH aurait peut-être aimé relire le programme…

Dominic, lui, a visiblement pris la question beaucoup plus au sérieux que prévu, puisque pendant la COVID, il est donc devenu… éleveur de chiens. Deux portées plus tard, il avait réalisé un de ses rêves ET compris pourquoi un chiot coûte aussi cher.

Ça, c’était fait.

Il s’est ensuite tourné vers la parfumerie. Ce qui, rétrospectivement, semble avoir été une excellente décision pour lui.

Parce qu’à ce stade de la soirée, moi qui m’étais préparée mentalement à trouver trois heures TRÈS longues… j’avais déjà complètement oublié de m’ennuyer.

Bon, il y a quand même un peu de théorie

Évidemment, avant de commencer à mélanger des trucs au hasard en espérant créer le prochain Chanel N°5, Dominic nous explique d’abord comment un parfum se construit.

Il nous présente la fameuse pyramide olfactive avec les notes de tête, celles que tu sens en premier et qui restent environ 30 minutes; les notes de cœur, qui prennent ensuite le relais pendant jusqu’à deux heures et donnent une bonne partie de sa personnalité au parfum; puis les notes de fond, plus tenaces, qui peuvent rester sur la peau pendant plusieurs heures.

En même temps, il nous donne une feuille recto verso qui va nous suivre pendant tout l’atelier. Pour l’instant, on s’intéresse seulement au recto.

Pour chaque famille de notes, la feuille nous indique combien d’essences on doit sélectionner. Et à chaque fois, on les classe en deux catégories : celles qu’on veut VRAIMENT garder et celles pour lesquelles on hésite encore.

Bon.

On avait les règles. On avait la feuille.

Il était temps de commencer à sentir des trucs.

Et là, on commence. À l’aveugle.

Devant nous, trois plateaux remplis de petits flacons : un pour les notes de tête, un pour les notes de cœur et un pour les notes de fond.

Et la règle est simple : on sent tout à l’aveugle.

Parce que Dominic nous explique qu’en matière d’odeurs, on arrive tous avec nos biais.
Tu sais que c’est de la lavande et, avant même de l’avoir sentie, tu as déjà décidé que tu aimais.
Tu lis « patchouli » et tu peux déjà avoir une opinion TRÈS construite sur quelque chose qui n’a même pas encore approché ton nez.

Le cerveau est quand même formidable pour avoir un avis sur absolument tout.

Et justement, tout l’intérêt est de voir ce qu’on aime vraiment, sans savoir ce qu’on est en train de sentir.

Donc on ouvre, on sent, on regarde ensuite ce que c’était, on note le nom et on décide si ça mérite d’aller dans la colonne OUI, dans la colonne PEUT-ÊTRE, ou directement dans l’oubli.

Et on recommence. Encore. Et encore.

Au début, je trouve ça étonnamment difficile de choisir. J’aime bien celui-là. Celui-là aussi. Celui-là… peut-être? Je remplis consciencieusement ma colonne des hésitations comme quelqu’un qui refuse manifestement de fermer des portes trop tôt.

Puis, au fil des flacons, quelque chose se passe.

J’aime. J’aime pas. J’aime. J’aime pas.

Ça devient presque instantané.

Mon nez, qui avait commencé l’exercice avec la diplomatie d’un comité de sélection, finit par rendre ses verdicts sans appel.

À force, le problème n’était plus vraiment de savoir ce que j’aimais. C’était de savoir combien d’odeurs mon nez était encore disposé à humer.

Je te rappelle que j’ai un nez TRÈS sensible.

Mais heureusement, même sans ça, Dominic prévoit des pauses en extérieur, pour sentir l’air frais, et c’est NÉCESSAIRE.

Maintenant qu’on a senti les 168 essences (AU MOINS!), on peut passer à la deuxième partie de l’atelier : composer notre parfum.

Allez, on tourne la feuille!

Maintenant, il faut en faire un parfum.

Au verso de la feuille, Dominic a préparé un grand tableau. Il reprend les essences qu’on a choisies et nous indique combien de gouttes de chacune mettre pour un premier essai.

On ajoute la base alcoolisée, on mélange, on met ça sur une mouillette et là…

« Ah non, ça sent BEAUCOUP trop le patchouli. »

« Il faudrait plus de vanille. »

« Attends, tu trouves pas que ça sent trop la lavande? »

Il y a vingt minutes, j’étais encore en train de remplir une colonne « PEUT-ÊTRE ». Maintenant, Julien et moi sommes capables de passer deux bonnes minutes à débattre très sérieusement d’UNE goutte de bergamote.

Tout va très vite en parfumerie.

Dominic sent nos mélanges aussi, nous aide à comprendre ce qui ressort trop ou pas assez, puis inscrit les ajustements dans la colonne suivante.

Une goutte ici. Deux là.

Et surtout, on y va tranquillement. Parce qu’une goutte, tu peux l’ajouter.
L’enlever après, c’est un projet nettement plus ambitieux.

À chaque essai, le parfum bouge vraiment. Une essence qu’on trouvait trop présente se calme, une autre qu’on avait presque perdue ressort soudainement.

Et au bout de quelques rondes, quand nos nez commencent à saturer… Dominic nous apprend une technique : entre deux essais, tu mets ton nez quelques secondes dans le creux de ton coude et tu retrouves une odeur neutre.

Enfin, quand on arrive à un parfum qui nous plaît vraiment sur la mouillette, on l’essaie sur notre peau. Certaines notes ressortent davantage, d’autres moins, donc on fait un dernier ajustement.

Et là, pour la première fois, ce n’est plus une série d’essais.

C’est notre parfum.

Alors, est-ce que ça valait trois heures?

Oui. Franchement.

On ne s’est pas ennuyés deux secondes.

Et en plus, tu ne repars pas juste avec « une expérience ». Tu repars avec ta petite fiole de parfum, ta formule est d’ailleurs conservée chez Hangar South et tu peux recommander exactement la même plus tard.

Seule petite cruauté : il faut attendre environ deux semaines avant de le porter, le temps que le parfum repose.

Dominic nous racontait que beaucoup de gens craquent dès la sortie de l’atelier.

Je les comprends. Tu viens de passer trois heures à créer TON parfum et on te demande ensuite de l’ignorer pendant 14 jours.

Nous, on a attendu. Et deux semaines plus tard, Julien et moi aimons toujours vraiment nos parfums.

Pour une sortie en amoureux, avec un.e ami.e ou à offrir, je trouve l’idée vraiment chouette : tu passes un bon moment ensemble et tu repars avec quelque chose que tu as réellement créé.

Bon, par contre : trois heures, c’est la bonne durée.

Une quatrième heure aurait probablement nécessité un troisième coude.