Julien Gandelin
Si tu es allergique à l’herbe à poux, tes ennuis ont commencé à la mi-juillet. C’est là que la plante se met à libérer son pollen, comme le rappelle le gouvernement du Québec.
Faisons le compte.
Plus de deux mois à te moucher.
Plus de deux mois à préciser « c’est juste mes allergies » à des gens qui reculent d’un pas quand même.
Plus de deux mois à acheter des mouchoirs en format entrepôt.
Avec les soirées fraîches, tu te dis que ça achève. J’ai une mauvaise nouvelle : le pic de pollen arrive autour de la mi-septembre. Je n’invente rien, c’est Santé Québec au Saguenay–Lac-Saint-Jean qui le dit. Pendant que tu rangeais tes chaises de patio, la saison atteignait son sommet.
La bonne nouvelle, c’est qu’elle a une vraie date de fin. Tu peux connaître celle de ta ville, la voir venir dans la météo, et d’ici là, respirer pas mal moins de pollen à la maison. Je te donne les dates, les gestes qui aident (dont un qui va te faire plaisir samedi matin), l’heure juste sur les purificateurs d’air et mes favoris.
On commence par ce que tu veux vraiment savoir.
Sommaire
Quand est-ce que tes allergies vont finir? À la première gelée, et la date dépend de ta région
L’herbe à poux ne décline pas doucement avec l’automne. Elle meurt au premier gel, et ta saison d’allergies se termine avec elle.
Tant qu’il n’a pas gelé chez toi, elle continue de relâcher son pollen, une fine poussière qui se promène dans l’air. Et qui finit dans ton nez.
Donc, c’est quand, le premier gel? Je suis allé voir les dates moyennes, soit les normales d’Environnement Canada compilées par GrowersGuide, un site canadien de jardinage, et celles de MétéoMédia. Ça donne ça :
- Chibougamau : autour du 8 septembre. C’est probablement déjà réglé. Félicitations, et désolé pour le reste de ton hiver.
- Québec : 28 septembre.
- Montréal : 7 octobre.
- Sud du Québec en général : courant octobre.
Ce sont des moyennes. D’une année à l’autre, ça peut bouger de deux à trois semaines. Le plus simple : surveille les minimums de nuit dans tes prévisions. La première nuit annoncée sous 0 °C (32 °F) dans ton coin, c’est la bonne.
Tu vas donc vivre le seul moment de l’année où lire « risque de gel » te fait sincèrement plaisir.
En passant, le pollen voyage dans un rayon d’environ un kilomètre (0,6 mille), toujours selon Santé Québec au Saguenay–Lac-Saint-Jean. Ton gazon a beau être impeccable, le terrain vague au bout de la rue suffit.
Et si tu comptes sur des gels hâtifs dans les prochaines années, j’ai regardé les projections de DonnéesClimatiques.ca pour toi. Elles vont dans l’autre sens : des premières gelées de plus en plus tardives. Désolé.
Combien de Québécois sont allergiques à l’herbe à poux? Entre 1 sur 10 et 1 sur 5, selon la façon de compter
Si tu as l’impression d’être le seul à renifler au bureau, rassure-toi : vous êtes très nombreux.
Combien? Ça dépend à qui tu demandes. Le ministère de la Santé parle de 1 Québécois sur 10, et tient l’herbe à poux responsable d’environ 75 % des allergies aux pollens. Le CISSS de Chaudière-Appalaches dit 1 sur 8. Le CIUSSS de la Mauricie-et-du-Centre-du-Québec, 1 sur 5.
Pourquoi un tel écart? Parce que personne ne compte pareil. J’ai retrouvé les deux grandes enquêtes québécoises sur le sujet, publiées par l’INSPQ. Celle de 2005 a appelé des gens seulement dans les régions où la plante pousse, et comptait tous ceux qui avaient les symptômes : 17,5 %. Celle de 2008 couvrait tout le Québec en s’appuyant sur les diagnostics et les symptômes du mois d’août : autour de 11 %, dont 12 % là où l’herbe à poux abonde et 6 % là où elle est rare.
Ce que ça change pour toi : ton risque dépend de l’endroit où tu vis. Et si ton seul diagnostic est un « ça doit être l’herbe à poux » prononcé au-dessus d’une boîte de mouchoirs, tu es dans certaines statistiques et pas dans d’autres.
Ce que tu peux faire à la maison tant que le gel n’est pas passé
Bon. En attendant le gel, tu fais quoi?
Le CISSS de Chaudière-Appalaches a une liste de gestes simples. Je te les classe du plus évident au plus agréable.
Garde les fenêtres fermées quand c’est possible. Oui, même si c’est la plus belle période de l’année pour dormir la fenêtre ouverte. Je sais.
Si tu as un système de filtration d’air, nettoie les filtres régulièrement. Le mot important est « régulièrement ». Un filtre qu’on a regardé en mai en se disant « ça va encore » ne compte pas.
Évite d’étendre ton linge dehors. Des draps séchés au grand air en septembre, c’est du pollen livré directement sur ton oreiller.
Évite de tondre et de ramasser les feuilles, surtout entre 7 h et 13 h, par temps chaud, sec et venteux. Ça remet le pollen dans l’air. Tu as donc une raison validée par la santé publique de ne pas sortir le râteau samedi matin. De rien.
J’en ajoute un, dont je parlais dans mon article sur les allergies saisonnières : le pollen entre aussi sur tes vêtements, dans tes cheveux et sur ton chien. Change-toi en arrivant et prends ta douche avant de te coucher.
Je viens effectivement de te suggérer de te laver. C’est plate, mais c’est ce qui évite d’amener le pollen jusque dans ton lit.
Un purificateur d’air, est-ce que ça vaut la peine? Ce qu’en disent les organismes d’ici, et mes favoris
Fermer les fenêtres, ça limite ce qui entre. Pour ce qui flotte déjà dans la maison, il reste le purificateur.
Tu ne serais pas le premier à y penser. Dans l’enquête de 2005 dont je te parlais plus haut, l’achat d’un appareil pour assainir l’air faisait partie des plus grosses dépenses des personnes allergiques.
Est-ce que ça fonctionne pour vrai? Je suis allé vérifier ce qu’en disent les organismes d’ici, parce que l’avis d’un gars qui en possède quatre est légèrement biaisé.
Santé Canada est assez clair : ces appareils retirent les particules fines de l’air, y compris le pollen qui entre par les portes et les fenêtres, surtout si tu l’installes dans la pièce où tu passes le plus de temps. L’Association pulmonaire du Québec dit la même chose et te conseille un filtre HEPA. Même Ressources naturelles Canada le suggère pendant la saison des allergies.
Honnêtement, par contre : personne là-dedans ne te promet d’arrêter d’éternuer. On parle de respirer moins de pollen. C’est déjà beaucoup, surtout dans la chambre, où tu respires le même air pendant huit heures. Ou six, si tu as des enfants.
Si tu magasines, regarde trois choses. Un filtre HEPA, qui retient jusqu’à 99,97 % des particules fines. Un CADR (le débit d’air propre) adapté à la grandeur de ta pièce, c’est le chiffre que Santé Canada te suggère de vérifier. Et aucun appareil qui produit de l’ozone : l’Association pulmonaire le déconseille.
De mon côté, j’ai testé 26 purificateurs vendus au Québec. Chacun ses loisirs. Si je devais n’en garder que trois, ce serait ceux-là, et ça tombe bien, ce sont ceux que j’ai à la maison :
- Levoit Vital 200S : silencieux, parfait pour les grandes pièces et les maisons avec animaux.
- Dupray Bloom : filtre HEPA-13, marque québécoise, et il fait aussi cache-pot ou table d’appoint.
- Levoit Core Mini : petit format, petit prix, pour une chambre ou un bureau.
Un quatrième s’est ajouté cet été : le Coway Airmega Mighty2, dont tous les experts parlent. Son prédécesseur est resté dans les meilleurs modèles de la catégorie pendant plus de dix ans, dans une catégorie où tout se fait remplacer par une version « nouvelle et améliorée » aux six mois. Le nouveau avait donc une mission ingrate : faire mieux qu’un appareil qui faisait déjà très bien.
Je l’ai mis à l’épreuve à l’étage, près des chambres, dans une maison qui compte une femme allergique au pollen, un fils asthmatique, un chat qui perd ses poils à temps plein et un érable planté directement devant notre fenêtre.
Est-ce qu’il mérite sa réputation, et son prix plus élevé que celui des autres? Je te donne mon verdict dans le test complet, avec trois choses à savoir avant de l’installer chez toi.
En attendant, il te reste une chose à faire : surveiller la météo.
Tu vas sans doute être la seule personne de ta rue à accueillir le premier gel avec soulagement. Tes voisins, penchés sur leurs derniers plants de tomates, ne comprendront pas ton sourire.
Profite quand même de la pause. Les saisons de pollen commencent maintenant une vingtaine de jours plus tôt qu’avant et s’étirent plus tard. Tes mouchoirs format entrepôt n’auront pas le temps de prendre la poussière.
